2013年5月。雲ひとつない快晴。今日は瀬戸内海の多島美が見たくて柱島へ。
岩国港から7：40発の高速艇「すいせい」に乗り込み約1時間の船旅。
途中、船は黒島、端島に寄港し目的地の柱島へ到着。
上陸後、あたたかい笑顔で迎えてくれる島民の方々。
登山口は港のすぐそば。
ここから柱島最高峰「金蔵山」別名周防小富士の山頂283メートルを目指す。
しばらくすると島民の方に出会う。
とびきりの笑顔であいさつをしていただいた。

民家が立ち並ぶ路地を抜け、しばらくすると「柱島小中学校」の裏に到着。
現在は休校となっている学校を一周散策。ここからの眺めもすばらしい。
頂上からの眺めに期待を膨らませ、山頂へ向けて足を進める。
山道は、地元自治会の方々が年2回草刈りをされているとのことで、
きれいに整備されている。
島民の方々に感謝。
山道を照らす木漏れ日が美しい。

しばらくすると、山道からも瀬戸の美しい多島美を見ることができる。
5月中旬にもかかわらず夏日となった今日は、さすがに大量の汗が吹き出る。
汗をかいた顔に、海風が心地よい。
汗を乾かし、息を整え、再び山頂を目指す。
そして、ついに到着。麓から約50分。
山頂からは柱島の東から南の方角を一望でき、
南は周防大島、空気が澄んだ日は東に四国を見ることができる。
海風を肌で感じ、雄大で穏やかな瀬戸内海を俯瞰する。
時折横切る漁船の小ささに、あらためて自然の壮大さに気づかされる。

下山後、事前に予約していた島内の旅館で昼食をいただく。
造り、煮物、酢の物など魚づくし料理を堪能。
（※現在宿泊施設は全て休業しています）
帰りの船まで1時間程度時間があるので、島の産土神である賀茂神社を参拝。
ここには、応神天皇をはじめとした88柱の神が祀られており、
この柱島という名前は、この御柱の多さから名付けられたといわれている。

14時15分柱島港発の高速船に乗り込む。
細い路地に郷愁を感じ、美しい海に心落ち着かせ、島の方々の温かさに笑顔誘われる一日であった。

柱島。ステキな景色以上のものが、きっとここにはある。

【行程】
7：40　岩国港発　　→　8：39　柱島港着　　→　8：50　登山開始　→　9：40　山頂到着　 →　10：00　下山開始　→
10：50　麓到着　島内散策　→　 12：00　昼食（島内旅館）　→　13：00　賀茂神社　→
14：15　柱島港発※1　→　15：15岩国港着
※1　14：15柱島港発便については、土曜日および日曜日ならびに12月30日〜1月4日および8月13日〜16日のみ運航